Uno studio di Rooney e colleghi del 2009 dimostra che il viaggio in auto è stressante per i nostri animali domestici. Si innalzano, infatti, gli ormoni dello stress sia a livello plasmatico che urinario. La causa?
L’imprevedibilità degli eventi esterni, la perdita di controllo sull’ambiente circostante, la limitata possibilità di socializzazione inter e intraspecifica e l’elevata rumorosità. Di seguito la guida per il trasporto del gatto e del cane.

Guida al trasporto del cane

• Evitare di somministrare cibo prima del viaggio;
• Portate a fare una passeggiata prima del viaggio, l’esercizio lo renderà più tranquillo;
•  Alcuni autori (Colangeli R. et al.) consigliano di acquistare kennel di plastica e non metallici per evitare traumatismi al cane se questo dovesse agitarsi. Utile può essere l’utilizzo di ferormoni spray (ADAPTIL® ) da vaporizzare all’interno per aiutare l’esplorazione del kennel e nell’abitacolo dove verrà fatto salire l’animale. È consigliabile lasciare il trasportino anche in casa a disposizione del cane perché non avvenga l’associazione tra l’oggetto ed il viaggio;
• Se il cucciolo, durante il viaggio, presenta emesi (vomito), piange o si lamenta, è importante non portarlo subito a casa, ma coccolarlo e farlo scendere dall’abitacolo quando si è calmato;
• Quando si viaggia assicuriamoci che il finestrino sia leggermente abbassato in modo da far circolare l’aria, ma non lasciamogli mettere la testa fuori dal finestrino mentre l’auto è in marcia, perché un colpo d’aria potrebbe causargli una fastidiosa otite, oltre ad esporre il cane ad inutili pericoli;
• Dovremo effettuare frequenti soste (al massimo ogni due ore) in modo che possa sgranchirsi le zampe e dissetarsi. Non lasciamolo mai chiuso in auto durante una giornata calda perché, anche se i finestrini sono abbassati, basta poco tempo perché la temperatura all’interno dell’abitacolo dell’auto raggiunga i 40 gradi all’ombra e i 60 gradi al sole;

• Per attutire i rumori del traffico si può accendere la radio;
• Soggetti spiccatamente paurosi possono arrivare anche ad urinare o defecare in auto non appena si parte; in questo caso serve un programma specifico di recupero comportamentale.

l trasporto dei gatti

• La causa principale del comportamento scorretto del gatto è la PAURA. Se il gatto viaggia tranquillo sarà più confortevole per il Veterinario visitarlo!
• I gatti amano la routine e le cose familiari e hanno bisogno di tempo per abituarsi. Spesso la visita diventa ingestibile perché sia il trasportino, la macchina, che il veterinario sono sconosciuti.
• Tenere il trasportino sempre presente in casa, così da diventare per il gatto un’isola sicura dove rifugiarsi nel momento del pericolo (per esempio quando entrano in casa sconosciuti) e dove depositare le marcature F3 e F4. Per invogliarlo ad esplorarlo si può usare la CATNIP (erba gatta) o i feromoni di sintesi (feliway spray®).
• Il trasportino da preferire è quello che ha l’apertura sia frontale che superiore tale da permettere al proprietario di far uscire il gatto senza stress. Deve essere robusto, stabile e sicuro. Inoltre, dopo ogni viaggio il trasportino deve essere accuratamente lavato con acqua e sapone neutro per eliminare le marcature di allarme che il gatto lascia durante il trasporto;
• Per insegnare al gatto a vivere bene il trasporto è importante abituarlo fin da piccolo a brevi e regolari viaggi, in luoghi differenti dalle Cliniche Veterinarie;
• Evitare di dare da mangiare al gatto nelle due/quattro ore precedenti il viaggio;
• Non isolate il gatto durante il trasporto, ma fate in modo che vi veda. L’ideale è metterlo sul posto passeggeri con la cintura di sicurezza. Alcuni gatti, però, sono meno ansiosi se viaggiano coperti da un asciugamano;
• Rinforzare il gatto positivamente con lodi verbali o giochini durante il viaggio;
• Evitate di portare il trasportino nella sala d’attesa del Veterinario, perché è un evento estremamente stressante per il gatto, meglio aspettare in macchina o prendere un appuntamento. Date tempo al gatto di abituarsi al tavolo visita e solo dopo un po’ aprite il trasportino SENZA tirar fuori il gatto, ma lasciar uscire lui spontaneamente. Premiarlo se esce spontaneamente, se è calmo e tranquillo
• Ignorate tutti quei comportamenti di paura e evitate di punirli perché la punizione crea ancora più ansia nell’animale che reagirà negativamente diventando anche aggressivo;
• Portare dal Veterinario la copertina del gatto e i suoi giochini con gli odori di casa;
• L’ideale sarebbe offrire un piccolo premio in cibo o gioco a fine visita;
•  Se il gatto ha subito una ospedalizzazione o chirurgia e in casa ci sono altri gatti, isolate il gatto per un giorno affinché riacquisisca gli odori del gruppo;
• Se c’è un’ emergenza e il gatto deve essere trasportato dal Veterinario senza la possibilità che si sia abituato al trasportino, si possono utilizzare i feromoni sintetici da spruzzare nello stesso trasportino 15 minuti prima di inserire il gatto o su un asciugamano con il quale si avvolgerà il felino per inserirlo nel kennel.